국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 올해 한국 경제성장률 예상치를 1.8%에서 1.5%로 낮췄다. 주요 연구기관에서 새로 전망을 할 때마다 숫자가 내려가고 있다. 한국 경제를 바라보는 안팎의 시각이 빠르게 어두워지고 있다는 의미다.

11일 천소라 KDI 경제전망실 전망총괄은 “올해 한국 경제는 민간소비의 회복에도 불구하고 수출 부진으로 1.5% 성장에 그치며 지난해 2.6%에 비해 성장세가 둔화할 것으로 전망된다”고 밝혔다. 하반기 들어서야 한국 경제가 회복 흐름을 타겠다며, 내년 경제성장률을 2.3%로 관측했다.

KDI는 당초 올해 경제성장률은 2.3%(지난해 5월)로 예상했다가 1.8%(지난해 11월)로 하향 조정했다. 올 2월 수정 전망 때 1.8%를 유지하더니 이번엔 1.5%로 낮춰 잡았다. 전년 대비 올 상반기 0.9%, 하반기 2.1%로 ‘상저하고(상반기 경기가 나쁘고 하반기 살아나는)’ 흐름을 이어가는 가운데 연간으로는 1%대 중반 낮은 성장률을 보이겠다는 진단이다.

국제통화기금(IMF, 1.5%)과 동일하고 한국은행(1.6%), 경제협력개발기구(OECD, 1.6%)보다는 낮은 수치다. KDI의 이런 전망은 정부가 올해 성장 목표치(1.6%)를 하향 조정할 가능성이 커졌다는 뜻도 된다.

KDI는 올해 소비자물가 상승률 예측치는 3.5%에서 3.4%로 소폭 하향 조정했다. 하지만 외부 변수에 따라 변동이 큰 에너지·식료품을 제외한 근원물가 전망치는 3.4%에서 3.5%로 오히려 올려 잡았다. 지난해에 이어 올해도 고물가 위기가 이어진다는 평가다.

세종=조현숙 기자 newear@joongang.co.kr